En el mundo de los metales, la distinción primordial se hace entre ferrosos y no ferrosos, basada en la presencia o ausencia de hierro en su composición. Los metales ferrosos contienen hierro, mientras que los no ferrosos no tienen este elemento en su estructura.
Si bien esta distinción parece simple, tiene un impacto significativo en las propiedades y en los usos de cada tipo de metal.
La empresa Norte Verde SpA, especializada y con una larga carrera en el reciclaje de metales, hoy nos explica con mayor detalle sobre los metales ferrosos y no ferrosos, cuáles son sus aplicaciones en la vida diaria y la importancia de la reutilización de estos materiales.
Metales ferrosos
Como te mencionamos anteriormente, los metales ferrosos son aquellos que tienen al hierro como su principal componente, ya sea en forma pura o en aleación con otros metales. El hierro es uno de los metales más abundantes y utilizados en el mundo, debido a sus propiedades físicas y químicas que lo hacen adecuado para diversas aplicaciones industriales y domésticas.
Los metales ferrosos se clasifican en dos grandes grupos: el primero corresponde a los diferentes tipos de hierros, los cuales contienen principalmente hierro casi puro, y el segundo grupo corresponde a los aceros, que contienen mezclas de hierro con otras sustancias u otros metales. Cada tipo de metal ferroso tiene sus propias características y usos específicos.
Desde Norte Verde SpA nos comentan: “Los metales ferrosos se utilizan en una gran variedad de sectores y aplicaciones, como la construcción, la industria, el transporte, la electrónica y la medicina. Estos nos permiten realizar diversas actividades y satisfacer nuestras necesidades, pero también generan un impacto ambiental que debemos tener en cuenta”.
Metales no ferrosos
Los metales no ferrosos son aquellos que no contienen hierro en su composición, o lo tienen en una proporción muy baja. Estos metales se caracterizan por tener una alta resistencia a la corrosión, una baja densidad y una buena conductividad eléctrica y térmica.
Los metales no ferrosos se utilizan para diversas aplicaciones industriales, como la fabricación de piezas de automóviles, aviones, barcos, cables, tuberías, baterías, envases, joyas y monedas. También se emplean en la construcción, la electrónica, la medicina y la energía renovable.
“Estos materiales son valiosos no solo por sus propiedades únicas, sino también por su capacidad para ser reciclados una y otra vez sin perder calidad, lo cual es completamente útil en el ciclo productivo y de reciclaje. Algunos metales no ferrosos son el aluminio, el cobre, el zinc, el níquel, el estaño y el plomo”, mencionan en Norte Verde.
El reciclaje de metales y su importancia
Los metales, independientemente del tipo, son uno de los materiales más utilizados en la vida cotidiana moderna, por lo que también representan un alto porcentaje en los residuos y desechos del día a día.
Estos residuos impactan de manera directa en el medio ambiente y en la comunidad, ya que muchos pueden liberar sustancias químicas que comprometan la vida ecológica y de las personas. Es aquí donde el reciclaje se alza como una solución a dichas consecuencias negativas, trayendo ventajas como:
- Reducir el consumo de energía y las emisiones de gases de efecto invernadero. La producción de metales a partir de materiales reciclados requiere menos energía que la producción a partir de minerales.
- Conservar los recursos naturales y evitar la contaminación. Esta práctica disminuye la demanda de minerales, lo que reduce la presión sobre los ecosistemas y la biodiversidad. Además, el reciclaje evita que los metales se acumulen en los vertederos o se dispersen en el ambiente, donde pueden liberar sustancias tóxicas.
“El reciclaje de metales es una actividad que contribuye al desarrollo sostenible y al cuidado del planeta. Por ello, es importante que todos participemos en el reciclaje de metales, separando los residuos metálicos en nuestros hogares, oficinas o colegios. Así, podremos darle una segunda vida a los metales y aprovechar sus múltiples ventajas”, señalan en Norte Verde.
